Фамилия Мухтурова — женская форма фамилии Мухтуров, и её разговор лучше начинать с мужского варианта. Основа здесь — прозвище или имя «Мухтур». Слово это тюркского происхождения, и в разных тюркских языках у него схожая семантика: «избранный», «уполномоченный», «представитель». В казахском, татарском, башкирском языках «мұхтар» (мухтар) означает «староста», «выборное лицо», «управляющий». Нередко так называли человека, который занимал выборную должность в сельской общине или был доверенным лицом.

Фамилия образована по русской модели: к основе «Мухтур» добавили патронимический суффикс «-ов», что типично для фамилий, возникших в среде, где тюркские имена и прозвища адаптировались к русской системе. Суффикс указывает на принадлежность: «Мухтуров» буквально — сын Мухтура. Форма на «-ова» — женская, по отцу или мужу.

Географически фамилия Мухтурова встречается в регионах с сильным тюркским субстратом: в Татарстане, Башкортостане, в Оренбургской области, а также среди казанских татар и башкир. Встречаются носители и в Западной Сибири — у сибирских татар. Связь с исламским миром тоже возможна: «Мухтар» — арабское имя (от корня «ха-йа-ра» — выбирать), популярное у мусульман. Однако в русском контексте фамилия чаще отталкивается от бытового прозвища, а не от религиозного имени.

Спорных версий немного. Иногда «Мухтур» путают с «мухтар» в значении «собака» (по известному сериалу), но в ономастике это несерьёзно: фамилии фиксируются раньше массовой культуры. Ещё одна гипотеза — связь с диалектным русским «мухтырить» (медлить, бездельничать), но она слабая, поскольку основа «мухтур» в русских говорах не зафиксирована.

По сословной принадлежности предки Мухтуровых скорее всего были крестьянами или мещанами, нередко из числа служилых татар. В документах XVIII–XIX веков фамилия встречается в метрических книгах Казанской и Уфимской губерний. Что касается известных носителей — в открытых источниках нет громких имён, фамилия остаётся редкой и локальной.