Фамилия Муллакандова — редкая и составная, её разбор заставляет заглянуть сразу в несколько языков и культур. Основа здесь — мусульманский титул «мулла» (от арабского мауля — господин, владыка), который в тюркской и кавказской среде закрепился за духовным лицом, знатоком Корана, а нередко и просто за грамотным, уважаемым человеком. Вторая часть, «канд», скорее всего, восходит к персидскому канд — «город» (сравните Самарканд, Ташкент, Яркенд). Таким образом, исходное прозвище Муллаканд могло означать «город муллы» — либо человека, родом из такого поселения, либо того, кого в шутку или всерьёз называли «городом» из-за его значимости. Впрочем, есть и более прозаичная версия: в тюркских языках канд иногда обозначает «сахар», и прозвище могло быть ироничным — «сладкий мулла».

Суффикс -ов- указывает на русскую модель оформления фамилии, характерную для многих народов бывшей империи. Финальное -а — это окончание женского рода, то есть перед нами форма от фамилии мужа или отца: Муллакандова — «жена (или дочь) Муллакандова». Мужской вариант — Муллакандов. Такая фамилия типична для регионов, где ислам соседствовал с русским делопроизводством: Дагестан, Чечня, Азербайджан, отчасти Средняя Азия. Скорее всего, предок носителя фамилии был не просто муллой, а человеком, получившим это прозвище за учёность или должность при мечети.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком: двойная основа (мулла + канд) и русский суффикс — редкое сочетание. В отличие от простых фамилий вроде Муллаев или Муллакаевых, здесь явно чувствуется попытка передать не просто профессию, а географическую или бытовую характеристику. Если сравнивать с однокоренными, то Муллакандова звучит «длиннее» и конкретнее, чем просто Мулла — она словно рассказывает целую историю о человеке, который был «городом» среди мулл или пришёл из города муллы.

Встречаемость фамилии крайне низкая, в основном в Дагестане и среди выходцев из Закавказья. В официальных документах XIX — начала XX века такие фамилии часто записывали со слуха, поэтому возможны варианты Муллакандов, Муллакант, даже Мулла-Кандов. Носитель фамилии может с уверенностью сказать, что его предки были людьми книжными и уважаемыми в своей общине — муллами или близкими к ним по статусу.