Фамилия Муравякин — яркий пример того, как русская фамилия может сохранить в себе не только прозвище, но и редкий суффикс, выдающий её возможное происхождение. В основе лежит слово «муравей», но ключ к разгадке — в окончании «-якин». В русской ономастике суффикс «-як» (а от него «-якин») часто указывал на принадлежность к чему-то или характерный признак: «муравляк» — это не просто муравей, а нечто, имеющее к нему отношение, например, муравейник или человек, похожий на муравья.

Самая вероятная версия: Муравякины — потомки человека, которого в старину прозвали Муравляк. Такое прозвище могли дать за трудолюбие, суетливость, мелкое телосложение или, наоборот, за любовь к порядку, как у муравьёв. Суффикс «-як» в северных и центральных говорах Руси (например, в Ярославской, Вологодской областях) был весьма продуктивен: отсюда и фамилии Медведяков, Гулякин, Ширякин. Форма «Муравякин» (с ударением на «я») — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?», то есть «сын Муравляка».

Менее распространённая, но возможная гипотеза связывает фамилию с профессией. В некоторых регионах «муравляками» называли сборщиков муравьиных яиц (куколок) — корма для певчих птиц или сырья для народной медицины. Промысел этот был сезонным и требовал сноровки, так что прозвище могло закрепиться за мастером своего дела.

Фамилия редкая, её география тяготеет к центральным областям России и Поволжью. Встречается она в основном в единичных записях XVII–XIX веков, что говорит о её недворянском, крестьянском или мещанском происхождении. В отличие от распространённых Муравьёвых, фамилия Муравякин не попала в высшие сословия и осталась в народной среде, что делает её особенно ценной для локальной истории.

Таким образом, Муравякин — это не «муравей» в прямом смысле, а человек, которого в его окружении выделяли по сходству с этим насекомым: трудяга, хлопотун или, быть может, человек маленького роста. Фамилия сохранила архаичную словообразовательную модель, которая сегодня почти не встречается.