Фамилия Мурсекаев — редкий случай, когда на стыке двух языков родилась фамилия, чья география почти не оставляет сомнений в происхождении. Она отчетливо тюркская, причем с очень конкретной привязкой: основная масса носителей сосредоточена на Северном Кавказе, прежде всего среди ингушей и чеченцев, а также встречается у кумыков и ногайцев.

Разберем основу. В центре фамилии — имя или прозвище Мурсекай. Первая часть, «Мурс-», восходит к арабскому имени Мурсаль (иногда через тюркскую огласовку Мурса), что значит «посланный», «отправленный». В исламской традиции это один из эпитетов пророков. Вторая часть — «-кай» — уменьшительно-ласкательный аффикс, очень распространенный в тюркских и кавказских языках (сравните чеченское «-ка» или кумыкское «-кай»). Таким образом, Мурсекай — это «маленький Мурса» или «Мурса, которого ласково называют», то есть домашнее, внутрисемейное имя.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «из рода Мурсекая». В русской передаче кавказских фамилий суффикс «-ев» стал стандартным окончанием, вытеснив местные патронимические показатели. Интересно, что в ингушском языке эта фамилия может звучать как Мурсекай-наькъан, где «-наькъан» означает «фамилия», «род».

Версия о происхождении от арабского имени Муртаза («избранный», один из титулов халифа Али) менее вероятна: в фамилии отчетливо слышен звук «с», а не «т» и «з», и имя Мурсаль для Северного Кавказа исторически более типично.

Социального статуса первых носителей мы не знаем, но модель образования фамилии (от личного имени с ласкательным суффиксом) характерна для всех слоев общества, от крестьян до военной знати. Фамилия не указывает на ремесло или прозвище по внешности — она говорит только о том, что родоначальника звали Мурсекай.