Фамилия Муштагов — редкий случай, когда основа неочевидна и вызывает споры даже у специалистов. Если коротко: скорее всего, она тюркского происхождения, но не от слова «мушта» (кулак), как может показаться на первый взгляд, а от арабского или персидского корня, попавшего в русский язык через посредничество кавказских или тюркских народов.

Начнём с самого частого заблуждения. В русском языке есть слово «мушта» (кулак), и на ум приходит фамилия Муштаков — её действительно могли дать силачу или кулачному бойцу. Но фамилия Муштагов оканчивается на -ов, а не на -ков, и её корень короче: «муштаг» или «мушта». Слово «муштаг» в азербайджанском и ряде тюркских языков означает «желающий», «стремящийся», «любящий» — от арабского «муштак» (مشتاق). Так могли прозвать человека страстного, влюбчивого или ревностного в вере. В дагестанских языках (лезгинском, табасаранском) «муштаг» также встречается как личное имя или прозвище со значением «тоскующий», «жаждущий встречи».

Суффикс -ов указывает, что фамилия обрусела или была записана по русской модели в XIX–XX веках. Это типично для народов Северного Кавказа и Закавказья, где при составлении метрических книг или переписи к тюркскому или арабскому имени прибавляли русский патронимический суффикс. То есть Муштагов — буквально «сын Муштага» или «потомок того, кого звали Муштаг».

Есть и вторая, менее вероятная версия: от тюркского «муштак» — «вид птицы» (например, сойка или дрозд). В этом случае фамилия могла быть прозвищем охотника или человека с птичьей внешностью, но эта гипотеза слабее, так как в ономастических словарях такое значение для фамилий почти не фиксируется.

Географически Муштаговы чаще всего встречаются среди народов Дагестана (особенно лезгин и табасаранцев), реже — у азербайджанцев и кумыков. В русских архивах фамилия редкая, в основном появляется в списках переселенцев с Кавказа в XX веке. Социальный контекст: предки могли быть крестьянами, ремесленниками или горцами, так как аристократических родов с такой фамилией не зафиксировано.

Итог прост: если вы Муштагов, ваши предки с большой вероятностью жили на Кавказе, а фамилия произошла от личного прозвища Муштаг — «стремящийся», «жаждущий», «влюблённый». Никакой связи с кулаками, только с чувствами.