Фамилия Мустафанов — один из тех случаев, когда русская модель образования фамилии накладывается на имя совершенно иного корня. В основе лежит арабское имя Мустафа, что в переводе означает «избранный». Это один из эпитетов пророка Мухаммеда, поэтому имя широко распространено среди мусульманских народов. К нему присоединился русский патронимический суффикс -ов, который в данном случае работает как «сын Мустафы». Так что фамилия эта — типичный «гибрид», образованный по русской модели, но от тюркского или арабского имени.

Что интересно: фамилия Мустафанов не указывает на какую-то конкретную национальность предка. Имя Мустафа встречается у татар, башкир, чеченцев, азербайджанцев, народов Дагестана, а также у казахов и узбеков. Поэтому носители фамилии могут происходить из самых разных регионов бывшей Российской империи, где исповедовали ислам. При этом сама фамилия — русская по форме, что говорит о том, что предок был записан в официальных документах на русском языке, возможно, при переписи или в метрических книгах.

Форма Мустафанов — это не единственный вариант. У народов Кавказа и Средней Азии фамилия часто выглядит как Мустафаев, где тюркский суффикс -ев выполняет ту же роль «сын». Разница только в том, что к русской администрации привыкли оформлять фамилии через -ов, если основа заканчивалась на твёрдый согласный, а -ев — для мягких и на -й. Но Мустафа заканчивается на гласный, поэтому оба варианта имели хождение в разных канцеляриях. Встречается и Мустафин — более редкая форма, где суффикс -ин мог указывать на принадлежность к роду (буквально «Мустафин сын»), либо это результат адаптации татарской фамилии.

Социальный статус предков Мустафановых мог быть разным. Среди носителей имени Мустафа в истории были и духовные лица, и купцы, и крестьяне. Но характерно, что фамилия эта недворянская — в старых родословных книгах она не встречается в числе столбовых. Это фамилия, которая массово появилась у простых людей в XIX веке, когда крестьян и мещан начали массово записывать с фамилиями. Так что, скорее всего, предки носителя фамилии были крестьянами или ремесленниками из татарских или кавказских селений.

Коротко: фамилия означает «сын избранного», а её носитель — потомок человека по имени Мустафа, который жил на территории Российской империи и чьё имя записали на русский лад.