Фамилия Мутушева — редкий пример, где основа почти наверняка не славянская, а тюркская или кавказская, и это определяет всё её происхождение. Суффикс -ев указывает на русскую модель оформления фамилии (притяжательное значение «чей?» — сын или потомок Мутуша), но сам корень Мутуш- в русском языке не имеет бытового значения.

Скорее всего, в основе лежит личное имя или прозвище Мутуш. В тюркских языках (татарском, башкирском, кумыкском) слово «мутуш» или близкие формы могут означать «крепкий», «коренастый», «сбитый». Есть и другая версия: в некоторых диалектах «мутуш» — это «упрямец», «человек, который стоит на своём». Обе гипотезы ведут к прозвищу по внешности или характеру, которое затем стало родовым именем.

Поскольку фамилия заканчивается на -ев, а не на -ов, это говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий (Мутуш). Такая модель типична для фамилий, которые оформлялись в XVI–XVII веках, когда в русскую среду активно вливались служилые люди из татарских и кавказских родов. Мутушевы могли быть из числа мурз, князей или просто крещёных татар, перешедших на русскую службу.

Географически фамилия встречается в Поволжье (Татарстан, Башкирия) и на Северном Кавказе (Чечня, Ингушетия, Дагестан). В кавказском регионе «Мутуш» может быть вариантом местного имени или фамильного прозвища, адаптированного через русское делопроизводство.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе почти нет, что подтверждает её узкорегиональный характер. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Мутушева — фамилия, по которой можно с высокой вероятностью определить этнические корни предков: тюркские или вайнахские. Если ваши предки были из Поволжья, скорее всего, они были татарами; если с Кавказа — чеченцами или ингушами.