Фамилия Мышки — редкий пример русской фамилии в форме множественного числа. Если вы встретили человека с такой фамилией, перед вами, скорее всего, носитель севернорусской или сибирской традиции именования.

Большинство русских фамилий образуется с помощью суффиксов -ов/-ев или -ин: Иванов, Петров, Мышкин. Но в северных и центральных губерниях России, а также в среде старообрядцев, бытовала модель фамилий на -их/-ых (Седых, Чутких) и на -ские/-цкие (Троицкие, Покровские). Форма на -и (Мышки) стоит в том же ряду, что и фамилии Черепановы, Козловы, но без суффикса притяжательности. По сути, это застывшая форма родительного или именительного падежа множественного числа: «Чьи будете?» — «Мышки» (то есть из рода Мышек). Такие фамилии не склоняются по падежам и указывают на коллективную принадлежность роду или месту.

Основа фамилии — прозвище Мышка. В русской ономастике прозвища от названий животных давали не столько за внешнее сходство, сколько за черты характера: тихий, незаметный, хозяйственный человек, «мышка» — юркий и тихий. Реже — за маленький рост. Слово «мышка» в древнерусском языке имело и переносное значение — «мышца», «бицепс», но для прозвища это маловероятно.

С географической точки зрения фамилия Мышки встречается в единичных записях по Ярославской, Вологодской и Архангельской областям — именно там, где сильны традиции фамилий на -их/-ых. Встречается она и у потомков казаков, но там скорее можно ожидать форму Мышкин.

Интересная деталь: фамилия Мышки не имеет отношения к городу Мышкин. Город получил название по княжескому роду Мышкиных, а те — от прозвища Мышка. Фамилия же Мышки — более поздняя, крестьянская, и образована независимо, по другой модели. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми Русского Севера, которых в документах записывали не по отчеству, а по родовому прозвищу во множественном числе.