Фамилия Нагирна звучит по-украински и по-белорусски, и её происхождение напрямую связано с географией. В основе лежит прозвище Нагірна, которое давали человеку, жившему на возвышенности, холме или горе. Украинское слово «гiра» (гора) с приставкой «на-» указывает на расположение: «на горе», «при горе». Так что первым носителем фамилии был, скорее всего, тот, чей дом стоял заметно выше остальных, на бугре или склоне.

Интересно, что перед нами не типичная для русского языка форма мужского рода на -ов или -ин, а украинская женская форма прилагательного. В украинской традиции фамилии часто передавались по материнской линии или фиксировались в женском роде, особенно если речь шла о вдовах или хозяйках дворов. Поэтому Нагирна — это не искажение, а полноценная форма, которая могла закрепиться за целым родом, а не за одной женщиной. В официальных документах позже прозвище Нагірна, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в метриках.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа «нагір-» (на + гора) плюс окончание прилагательного женского рода. Подобные фамилии — Нагорный, Нагорная, Нагірний — встречаются по всей Украине, но особенно часто в западных областях и на Подолье, где рельеф холмистый и привязка к ландшафту была естественным способом отличить одного соседа от другого. В Беларуси аналогичные прозвища тоже бытовали, но реже.

Если копать глубже, то стоит отметить, что прозвища по месту жительства — один из древнейших пластов фамилий. Они возникали не для того, чтобы выделить человека среди равных, а чтобы обозначить, где его искать. В условиях, когда деревня состояла из нескольких родов, сказать «тот, что с горы» было надёжнее, чем перечислять имена. Позже это указание застыло в фамилии и потеряло прямую связь с реальным рельефом. Сегодня носитель фамилии Нагирна может жить в степи или в городе, но его предки когда-то действительно обосновались на возвышенности.

Отдельного упоминания заслуживает вариант написания: в украинском языке фамилия пишется как Нагірна, а в русской традиции — Нагирна. Это не разные фамилии, а адаптация под правила орфографии. В документах советского периода часто встречается именно русское написание, что иногда создаёт ложное впечатление, будто фамилия происходит от чего-то другого. Но корень один — гора.