Фамилия Нагийева — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Даже носители часто спорят, откуда она взялась. Но если разобрать её по составу, всё становится прозрачнее.

Основа — «Наги», а суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — Нагиев. Женская форма Нагийева — это вариант от мужской Нагиев. Суффикс «-ев» характерен для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или «й». Здесь как раз случай с «й»: Нагий — Нагиев. Мужская фамилия могла писаться и как Нагиев, и как Нагийев, но в женском варианте «й» сохраняется.

Самый простой и вероятный путь — от прозвища Нагой. В старину «нагой» значило «голый, бедный, неимущий». Такое прозвище давали человеку, который ходил в обносках, или, наоборот, иронично — богачу, который «гол как сокол». От прозвища Нагой образовалась фамилия Нагин (через суффикс -ин), а также Нагиев — через форму Нагий (усечённый вариант прилагательного). То есть Нагий — это тот же «нагой», но в краткой или диалектной форме. Фамилия Нагийева — буквально «дочь Нагия».

Есть и вторая версия, связанная с тюркскими корнями. В ряде тюркских языков слово «наг» или «нагы» означает «драгоценный камень», «самоцвет» или «чистый, прозрачный». В этом случае фамилия могла возникнуть у народов Кавказа или Поволжья, где такие имена-прозвища были в ходу. Учитывая, что фамилия Нагиев (и её женская форма) встречается у азербайджанцев, дагестанцев и чеченцев, эта версия не менее правдоподобна. Славянский корень даёт значение «бедняк», тюркский — «драгоценность». Спор решается только знанием родословной конкретной семьи.

Географически фамилия Нагийева встречается разрозненно. По данным современных телефонных справочников и баз, основные очаги — юг России (Ставропольский край, Ростовская область) и Закавказье. В центральной России она редка и, скорее всего, принесена мигрантами.

Однокоренные фамилии — Нагин, Нагой, Нагиев. Нагийева стоит особняком из-за сохранения «й» в основе, что выдает её связь с формой именно на «-ий», а не на «-ой». В написании часто путают: встречаются варианты Нагиева (без «й») и Нагийева — вторая форма грамматически точнее передаёт исходное прозвище.