Фамилия Нарматов звучит на русский слух непривычно, и причина проста: её корни не в славянских языках, а в тюркских. Основа фамилии — мужское личное имя Нармат, которое в свою очередь восходит к арабскому «Нурмухаммад» (نور محمد), что означает «свет Мухаммада». В процессе бытового произношения в среде тюркских народов, особенно в Узбекистане и Таджикистане, длинное имя сократилось до формы Нармат. Это типичная модель: сложные теофорные имена (содержащие имя пророка) нередко ужимались до двух-трёх слогов ради удобства в повседневной речи.

Суффикс -ов указывает на русскую адаптацию фамилии. В XIX–XX веках, при включении Средней Азии в состав Российской империи, а затем и в советский период, местные фамилии массово русифицировали, добавляя стандартные патронимические окончания. Так Нармат стал Нарматовым — то есть «сын (или потомок) Нармата». Без этого суффикса фамилия осталась бы в исходной тюркской форме (например, Нармат), но в русскоязычном документообороте прижился именно вариант с -ов.

Географически фамилия Нарматов плотнее всего привязана к Узбекистану, особенно к Ферганской долине и Самаркандской области, а также к соседним регионам Таджикистана. Встречается она и среди каракалпаков. Социальный срез предков чаще всего крестьянский или ремесленный: носители фамилии в массе своей не принадлежали к знати, а были дехканами, торговцами, ремесленниками. Имя Нармат давали мальчикам в семьях, стремившихся подчеркнуть религиозную принадлежность, но без аристократических претензий.

Любопытная деталь: в некоторых диалектах узбекского языка имя Нармат могло звучать как Нармад, что иногда отражалось в написании фамилии (Нармадов). Но официально закрепился именно вариант с «т» на конце корня, так как он ближе к книжному произношению исходного арабского имени. В целом, фамилия Нарматов — пример того, как длинное сакральное имя прошло путь от религиозной формулы до бытового прозвища, а затем превратилось в фамилию, адаптированную под русскую бюрократическую норму.