Фамилия Небор — редкая и неочевидная. На первый взгляд она звучит как что-то иноязычное, но при детальном разборе оказывается, что её корни, скорее всего, чисто русские, хотя и с изрядной долей исторической игры слов.

Словообразовательная модель здесь лукавая. Фамилия не имеет типичного для русских фамилий суффикса (-ов, -ин, -ский). Она образована по типу так называемых «застывших» форм родительного или винительного падежа, либо же является усечённым вариантом от прозвища. Самый правдоподобный путь — это происхождение от прозвища «Небор». В старину так могли назвать человека, который не брал того, что ему полагалось: не брал долг, не брал плату за работу, не брал подачку. То есть «не берущий» — человек, отказывающийся от выгоды, возможно, из гордости или религиозных убеждений. Глагол «брать» в форме «бор» (от «бьру») дал основу, а частица «не» слилась с ней в единое целое.

Вторая версия, менее вероятная, но любопытная, — связь с географическим названием. В Польше и Беларуси есть топонимы вроде Небор (например, Неборув). Если предки носителя фамилии происходили оттуда, прозвище «Небор» могло указывать на выходца из этих мест. Однако для русского уха такое звучание всё же вторично, и фамилия чаще встречается в центральных и южных областях России, чем на западных границах.

Интересно, что фамилия Небор — это обратная сторона более известной фамилии «Боров» или «Бор». Если «Бор» могло означать «борющийся» или «сосновый лес», то «Небор» — это отрицание. В ономастике такие пары встречаются редко, и они всегда отражают конкретную ситуацию: человека прозвали не по действию, а по его отсутствию.

По сословной принадлежности сказать сложно: фамилия недворянская, скорее крестьянская или мещанская. Встречается в единичных записях по Курской, Воронежской и Рязанской губерниям. Носителей мало, что делает фамилию локальной и трудно прослеживаемой. Если вы ищете предков, стоит обратить внимание на варианты написания: в документах XIX века могли писать «Неборъ» или путать с фамилией «Небога» (от «небогатый»), хотя корни у них разные.