Фамилия Нефтерев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Маловероятно, что прозвище Нефтерь связано со словом «нефть». Скорее всего, оно восходит к румынскому слову neftiu – «темно-зеленый». Однако нельзя также исключить связь этой фамилии с русскими словами «нефырь» - «негодный, непотребный» и «неха» - «нелюдим», «рохля». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Нефтерь, со временем получил фамилию Нефтерев. О точном месте и времени возникновения фамилии Нефтерев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Нефтерев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.