Фамилия Негру звучит не по-русски, и это не случайность: она напрямую связана с румынским языком. В ее основе лежит нарицательное слово negru, которое переводится как «негр», «чернотелый человек». Однако сводить все только к этому прямому значению было бы ошибкой. В румынском, как и во многих других языках, слово, обозначающее цвет, легко переходит в характеристику внешности и даже характера.

Прозвище Негру могли дать человеку за внешнее сходство с жителем Африки: смуглая кожа, очень темные волосы или глаза. Это самая очевидная и распространенная версия. Но у слова negru есть и второе, переносное значение — «пасмурный», «мрачный», «грустный». Поэтому вполне вероятно, что прозвище закрепилось за человеком с тяжелым, угрюмым нравом, который редко улыбался и казался окружающим постоянно погруженным в невеселые мысли.

Интересно, что фамилия сохранила исходную румынскую форму без типичных для русских фамилий суффиксов -ов, -ин или -ский. Это говорит о том, что она либо была принесена в русскоязычную среду носителем румынского или молдавского языка, либо закрепилась в документах именно в таком, «неадаптированном» виде. В Молдавии и на территориях, исторически связанных с Румынией, фамилия Негру встречается довольно часто, и ее носители не всегда могут проследить, какое именно качество предка — внешность или темперамент — дало начало их родовому имени.

Стоит отметить, что в старых русских документах подобные прозвища могли записывать и с русским окончанием, например Негров, но форма Негру сохранилась как более архаичная и точная, указывающая на прямое заимствование. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из регионов с плотным молдавским или румынским влиянием, а сам предок выделялся либо яркой внешностью, либо суровым и замкнутым характером, что и запечатлелось в его прозвище на века.