Фамилия Негрун с первого взгляда кажется простой и даже экзотичной, но за ней скрывается сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не является бесспорной. Чаще всего её связывают с нарицательным «негр» — «чернотелый человек, арап; уроженец знойной Африки». Однако вряд ли предки носителя этой фамилии были выходцами из Африки. Скорее, прозвище Негрун давали человеку за внешнее сходство: смуглую кожу, очень темные волосы или глаза. В крестьянской среде, где все друг друга знали, такая меткая характеристика легко закреплялась и переходила в фамилию.

Но есть и менее очевидная трактовка, построенная на внутренней форме слова. Если разобрать фамилию как «Не-грун», то напрашивается связь с глаголом «греть». По этой логике, прозвище Негрун могло закрепиться за человеком холодным, равнодушным, «негреющим» окружающих. Версия спорная: суффикс -ун в русских прозвищах обычно указывает на деятеля (бегун, крикун, хвастун), а отрицание «не» перед ним встречается редко. Поэтому лингвисты относятся к такому толкованию с осторожностью, но полностью исключать его нельзя: народная этимология порой создает самые неожиданные сочетания.

Третья гипотеза уводит в географию. Фамилия Негрун могла образоваться от названия реки или местности, например, от гидронима Негрыш. Правда, тут есть неточность: в Тверской области чаще упоминается река Негрыш или деревня с похожим названием, но города с таким именем там нет. Тем не менее, сама модель «топоним + суффикс принадлежности» вполне типична: человек, живший на берегу Негрыша, мог получить прозвище Негрун, то есть «негрышевский». Эта версия объясняет редкий формант -ун, который в фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на индивидуальную особенность, а не на род занятий.

Сама фамилия звучит нестандартно для русского уха: в ней нет типичных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые сразу выдают семейную принадлежность. Форма Негрун — это застывшее прозвище, которое так и не получило патронимического окончания. Такое случалось, когда прозвище было очень выразительным и употреблялось в одном лице, или когда носитель был выходцем из среды, где фамилии только начинали закрепляться. Сравните с однокоренными, но более «приглаженными» фамилиями Негров, Негриенко, Негрунов — они явно моложе и образованы уже от прозвища Негрун.

Какую из версий выбрать? Наиболее правдоподобной выглядит первая: прозвище за внешность. Она опирается на прямое значение слова и объясняет, почему фамилия не получила дополнительных суффиксов — прозвище было самодостаточным. Версия с «негреющим» человеком — народная этимология, она красива, но слабо подтверждается словообразовательными законами. Топонимическая гипотеза тоже имеет право на жизнь, но требует точного указания на конкретный географический объект, а таких данных в открытых источниках мало.

Итог такой: фамилия Негрун — редкий пример прозвища, которое не обросло стандартными окончаниями и сохранилось в первозданном виде. Её носители, скорее всего, происходят из среды, где внешность или характер человека были важнее формальных признаков рода. Точно сказать, был ли предок смуглым брюнетом, «холодным» человеком или жителем берегов Негрыша, уже невозможно, но каждая из этих версий рисует живой портрет, который мог бы стать началом семейного предания.