Фамилия Ненадов напрямую связана со старинным славянским обычаем давать детям «охранительные» имена. Если расшифровывать её буквально, то в основе лежит имя Ненад, которое означает «не надо», «не нужно». Звучит странно для современного уха, но именно в этом и заключался смысл родительского оберега.

Логика предков была проста и практична. Надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, родители нарочно давали ему имя с отрицательным значением, как бы «откупаясь» от злых духов. Считалось, что нечистая сила не позарится на ребёнка с таким именем, посчитав его ненужным и бесполезным. Парадокс, но имя-оберег должно было привлечь к сыну счастливую судьбу, а не отпугнуть её.

Сама фамилия образовалась по классической модели: к основе Ненад добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Первоначально Ненадов — это «сын Ненада», «ребёнок того, кого звали Ненад». Со временем притяжательная форма закрепилась как родовое прозвание и передалась потомкам уже как неизменяемая фамилия.

Интересно, что имя Ненад и сегодня широко распространено у южных славян — сербов, хорватов, черногорцев. Там оно встречается гораздо чаще, чем в России, где подобные имена после крещения Руси постепенно вытеснялись христианскими календарными. Поэтому в русской среде фамилия Ненадов — довольно редкая, но она сохранила для нас память о древнем суеверии и родительской любви, которая искала защиты для ребёнка даже в таком необычном слове.