Фамилия Нерубайская — одна из тех, что звучит как приказ или категоричное утверждение. Разберём её по косточкам, чтобы понять, что она значила для ваших предков.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Нерубай» плюс типичный для украинских и польских фамилий суффикс -ск(ая), указывающий на принадлежность к месту или роду. В мужском варианте — Нерубайский. Женская форма Нерубайская — это, по сути, «та, что из рода Нерубая» или «женщина из села/хутора Нерубайского».

Корень фамилии — глагол «рубати» (рубить) с отрицательной частицей «не». Прямое значение прозвища Нерубай — «тот, кто не рубит» или «тот, кого нельзя срубить». В славянской ономастике такие «отрицательные» прозвища (Нерубай, Непейвода, Несмеян) не редкость. Они могли возникнуть как оберег: родители давали ребёнку имя-пожелание, чтобы злые силы не сломали его, или как характеристику человека — упрямого, несгибаемого, либо, напротив, ленивого (не желающего рубить дрова). В контексте военного дела прозвище могло означать воина, которого не берёт вражеский меч.

География фамилии устойчива. Нерубайские — это почти всегда выходцы с территории современной Украины, особенно с её центральных и южных областей. Наиболее известный топоним — село Нерубайское под Одессой, основанное в XVIII веке. Жители этого села получали фамилию по месту жительства, и она становилась «географической», а не прозвищной. Если ваш предок был Нерубайским, велика вероятность, что его родня происходила именно из этого села или соседних хуторов.

Интересная деталь: фамилия Нерубайская стоит в ряду «отказных» фамилий, где отрицание создаёт парадоксальный смысл. В отличие от распространённых «рабочих» фамилий (Плотников, Кузнецов), Нерубайская сразу бросается в глаза своей отрицательной конструкцией. В сословном плане носители фамилии чаще всего были крестьянами или казаками — в среде черноморского казачества такие прозвища были в ходу. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, ваша фамилия говорит либо о прозвище предка-упрямца или воина, которого «не срубить», либо о его корнях из конкретного села под Одессой. Обе версии ведут в украинскую степь и к XVIII–XIX векам.