Фамилия Неструева — женская форма фамилии Неструев, и её разбор стоит начать с мужского варианта, потому что именно он хранит ключ к происхождению. В основе фамилии лежит прозвище Неструй. Оно образовано с помощью приставки не- и корня струй-, что в древнерусском языке означало «струя, поток, течение». Прозвище могли дать человеку медлительному, неторопливому, «не струящемуся» — то есть тому, кто не спешит, действует обстоятельно или даже вяло. В народной речи слово «струя» также имело переносное значение «быстрота, проворство», так что «неструй» — это полная противоположность.

Суффикс -ев в фамилии Неструев указывает на притяжательную модель: «чей?» — Неструев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Неструй. Это типичная северная и центральнорусская модель образования фамилий, распространённая среди крестьян и мещан. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще шли от основ на -а/-я, форма на -ев здесь закономерна, так как основа заканчивается на -й (Неструй → Неструев).

Географически фамилия Неструев встречается в основном в центральных областях России, особенно в Поволжье и на юге Архангельской области, где сохранились архаичные говоры. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии фиксировались среди государственных крестьян и однодворцев — сословий, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. Важно, что фамилия не имеет отношения к слову «струна» или «струг» — это разные корни, хотя в бытовом сознании их иногда путают.

Таким образом, Неструева — это «принадлежащая Неструю», где исходное прозвище, скорее всего, характеризовало спокойный, несуетливый нрав предка. Фамилия редкая, не попала в массовые списки дворянских родов, но именно это делает её ценной для локальной истории: она сохранила живую народную лексику, почти исчезнувшую из современного языка.