Фамилия Ничко — одна из тех, где разгадка лежит прямо в суффиксе. Украинская модель на -ко (как Шевченко, Коваленко) сразу указывает на происхождение: фамилия образована на территории современной Украины или южнорусских земель, где такие окончания были нормой. Основа здесь — «Нич», которая может быть как полной, так и сокращённой формой крестильного имени Никита.

В украинской традиции имя Никита часто превращалось в обиходные варианты Ничко, Ниченко, Ничипор. Если же копнуть глубже, то «Нич» могло быть и самостоятельным прозвищем. В говорах слово «нич» означало «ночь» (ср. укр. ніч). Тогда прозвище Ничко дали человеку, который работал по ночам, любил ночные бдения или, наоборот, родился в тёмное время суток. Такие прозвища по времени рождения — не редкость: Вечерко, Ночка.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с польским или белорусским корнем «нич» в значении «ничто», «пустяк». В этом случае фамилия могла быть ироничной: так называли человека невысокого роста или с лёгким характером, к которому относились снисходительно. Однако эта гипотеза слабее, потому что фамилии с явно уничижительным значением приживались реже, чем прозвища по занятию или имени.

Географически фамилия Ничко встречается в основном на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой, Львовской областях, а также среди украинской диаспоры. В России она редкая, чаще всего её носители — потомки переселенцев с Украины. Суффикс -ко закрепился в XVI–XVII веках, когда на украинских землях массово оформлялись фамилии по патронимическому принципу. Так что предки современных Ничко — скорее всего, крестьяне или казаки, которых в документах записывали по имени отца или по уличному прозвищу.

Интересная деталь: фамилия Ничко не имеет «дворянского» суффикса -ский или -ов, что косвенно говорит о её простонародном происхождении. В реестрах запорожских казаков или метрических книгах сельских церквей она встречается чаще, чем в родословных книгах. Это не делает её менее ценной — напротив, за ней стоят поколения людей, чья история забыта, но сохранилась в самом звучании фамилии.