Фамилия Никиренкова — вариант женского рода от Никиренков, и её разбор начинается не с корня, а с суффикса. Модель образования здесь редкая и показательная: -енков. Это не уменьшительный суффикс вроде -енк(о), а патронимический, характерный для южных и западных регионов России, особенно для Смоленщины, Брянщины и прилегающих земель. В отличие от массовых -ов/-ев или -ин, фамилии на -енков (Никиренков, Иваненков, Петренков) прямо указывают на происхождение из зоны украинско-белорусского влияния, где форма «Никиренко» («сын Никиры») была базовой, а при переносе в русскую антропонимию к ней добавили типично русский суффикс -ов для адаптации.

Основа — Никира, уменьшительная или разговорная форма канонического имени Никита (от греческого «победитель»). В русских говорах имя Никита давало множество производных: Никиша, Никеша, Никула, и Никира — одно из них. Скорее всего, предок носителя фамилии был просто Никирой в быту, а его дети пошли как Никирины дети, то есть Никиренки. Позже, при закреплении фамилии, форма Никиренков зафиксировала двойную патронимическую цепочку: сначала «чей?» — Никиренок, потом «чей сын?» — Никиренков.

Географически фамилия тяготеет к Курской, Орловской, Воронежской областям, но её корни — в западнорусских землях, где фамилии на -енков встречаются особенно часто. В сословном плане носители такой фамилии почти наверняка были крестьянами или однодворцами: в дворянской среде подобные модели почти не встречались, там предпочитали -ов/-ев от полных имен.

Таким образом, Никиренков — это «внук Никиры», с явным указанием на региональное происхождение и простое сословное прошлое. Споров о значении корня нет: Никита — имя известное, и альтернативные версии (например, от прозвища Никира, связанного с каким-то ремеслом) не имеют под собой оснований, так как в документах Никира фиксируется именно как личное имя, а не прозвище.