Фамилия Никишанов — это классический пример русской «сыновней» фамилии, которая отвечает на вопрос «чей ты?». В её основе лежит не полное имя, а домашняя, обиходная форма Никишан, которую использовали в быту для крестильного имени Никита. Иными словами, Никишанов — это потомок человека, которого в кругу семьи и соседей звали не иначе как Никишан.

Словообразовательная цепочка здесь прозрачна и логична: имя Никита → уменьшительно-ласкательное Никишан → притяжательное прилагательное Никишанов (то есть «сын Никишана»). Суффикс -ов в конце фамилии — древнейший маркер принадлежности, который закрепился в русских фамилиях ещё в XV–XVI веках. Интересно, что сама форма Никишан образована с помощью суффикса -ш-, который в древнерусской традиции часто использовался для создания именно ласкательных, «домашних» вариантов имён (сравните: Савва — Саввушка, Матвей — Матюша, Никита — Никиша).

Покровителем имени Никита на Руси почитался преподобный Никита Исповедник, живший в VIII–IX веках. Это был константинопольский монах, пострадавший за почитание святых икон в период иконоборчества. Его память отмечается церковью, и именно он считался небесным заступником для всех носителей имени Никита, а значит, и для тех, кто носил производные от него формы.

Сам по себе вариант Никишан встречается в исторических документах, хотя и реже, чем более привычные Никитка или Никиша. Это говорит о том, что фамилия Никишанов могла закрепиться в конкретной местности или даже в одном роду, где эта форма имени была особенно употребительна. Поскольку фамилии с суффиксом -ов в основном получали крестьяне и посадские люди (дворянские фамилии чаще имели другие модели), можно предположить, что предки Никишановых были людьми податных сословий — земледельцами или ремесленниками.

В отличие от фамилий, образованных от полных форм имени (например, Никитин), фамилия Никишанов сразу указывает на более тесный, семейный круг общения. Она как бы сохранила ту интонацию, с которой мать звала сына или жена — мужа. Сегодня фамилия встречается в разных регионах России, но её корень однозначно отсылает нас к древнему имени, которое на протяжении многих веков оставалось одним из самых любимых на Руси.