Фамилия Никишков — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от имени отца. Если коротко: в её основе лежит уменьшительно-ласкательная форма Никиша, которую в быту использовали для человека по имени Никита. Имя Никита пришло на Русь с христианством из греческого языка, где оно означало «победитель». Однако в повседневной жизни, в крестьянской и купеческой среде, полные церковные имена использовали редко — их заменяли домашними, «мирскими» вариантами. Так Никита превращался в Никишу, а его дети и внуки начинали носить отчество Никишков.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. Сначала появилось отчество Никишков — то есть «сын Никиши». Суффикс -ов указывает на принадлежность, а конечное -к- в основе — это остаток уменьшительного суффикса -к-, который и превратил строгого Никиту в домашнего Никишу. Позже, когда отчества закрепились как наследственные, форма Никишков перешла в разряд фамилий. Интересно, что эта фамилия стоит в одном ряду с более распространёнными Никишиными и Никишовыми, но отличается от них именно дополнительным суффиксом, что делает её менее типичной и более поздней по времени закрепления.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования наследственных именований растянулся на несколько столетий, с XVI по XIX век, и шёл неравномерно. Сначала фамилии получили бояре и дворяне, затем купцы и духовенство, и только к XIX веку — основная масса крестьянства. Скорее всего, фамилия Никишков оформилась в центральных или северных губерниях России, где был распространён «акающий» говор и где имя Никита пользовалось особой любовью. Впрочем, без обращения к конкретным архивным документам и подворным переписям утверждать что-то определённое нельзя — перед нами типичный случай, когда история семьи скрыта за повседневностью нескольких поколений.

Сама по себе фамилия Никишков — живой памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила для нас ту форму имени, которая почти исчезла из современного употребления, но была естественной для наших предков. Сегодня носители фамилии встречаются по всей России, однако наибольшая концентрация, по данным открытых телефонных справочников, наблюдается в Поволжье и на Урале — это косвенно подтверждает версию о продвижении фамилии на восток вместе с переселенческими потоками XVIII–XIX веков. В любом случае, человек с фамилией Никишков может с уверенностью считать себя потомком того самого Никиши — вероятно, крепкого хозяина, чьё имя оказалось настолько уважаемым, что пережило века.