Фамилия Никитцова — одна из тех, где необычное написание заставляет задуматься: не ошибка ли это в документах? Нет, это закономерный результат развития русского языка и народной речи. В основе фамилии лежит каноническое мужское имя Никита (от греческого «нике» — победа). Но если бы фамилия образовалась по стандартной модели, мы бы имели Никитин или Никитов. Вместо этого мы видим суффикс «-ц-» и окончание «-ов». Это говорит о том, что в основе лежала не полная форма имени, а краткая, производная — Ники́тка. В русских говорах имя Никита в бытовом общении часто превращалось в Никитку, а от него уже образовали притяжательное прилагательное: «чей сын?» — «Никитцов». То есть Никитцова буквально означает «дочь (или жена) Никитца», где Никитец — человек, носящий имя Никита, но в уменьшительно-пренебрежительной форме (по аналогии с Иван — Иванец, Петр — Петрец). В данном случае суффикс «-ец» в родительном падеже дал форму «Никитца», что и закрепилось в фамилии. Фамилия эта довольно редкая и географически привязана к регионам, где были распространены «цокающие» говоры (например, южнорусские области, Поволжье, Сибирь). Там звук «ц» часто заменял «ч» в разговорной речи, поэтому вместо «Никиткин» могло закрепиться «Никитцын», а затем, под влиянием стандартной модели фамилий на «-ов», появилось окончание «-ов». Таким образом, Никитцова — не искажение, а живой памятник диалектной речи, сохранивший местное произношение и словообразование.