Фамилия Николайчикова — женская форма фамилии Николайчиков, которая образована по редкой и показательной для русского ономастикона модели. В основе лежит имя Николай, одно из самых распространённых календарных имён в православной среде, но не прямо, а через уменьшительно-ласкательную форму Николайчик. Суффикс -чик в данном случае не указывает на профессию (как, например, в фамилиях Бондарчук или Ковальчук), а выполняет уменьшительную функцию, характерную для западнорусских и украинских говоров. Фамилии на -ов/-ев от таких форм типичны для великорусского ареала: сначала возникло отчество «Николайчиков сын», а затем оно закрепилось как наследственное имя.

Географически фамилия тяготеет к зоне смешения северо- и южнорусских диалектов. По данным современных телефонных справочников и баз адресов, наибольшая концентрация носителей фамилии Николайчиков (и, соответственно, Николайчикова) фиксируется в Белгородской, Курской и Воронежской областях, а также на юге Центрального федерального округа. Это не случайно: именно в этих регионах в XVII–XVIII веках происходила активная миграция населения, и фамилии с «украинизированными» основами на -чик адаптировались под великорусскую патронимическую модель.

Словообразовательный нюанс здесь — двойная суффиксация: сначала -чик (от имени), потом -ов (притяжательный суффикс). Это делает фамилию более поздней по сравнению, скажем, с фамилией Николаев, которая возникла напрямую от полной формы имени. Николайчиков — это фамилия человека, чей предок был не просто внуком Николая, а именно «Николайчиком» — младшим, меньшим, возможно, сыном, которого в семье звали ласково. Подобные формы бытовали в крестьянской среде, где разветвлённая система внутрисемейных прозвищ позволяла различать тёзок.

С точки зрения социального статуса, фамилия указывает на крестьянское или однодворческое происхождение. В дворянской среде такие «ласкательные» основы практически не встречались: там предпочитали полные имена или фамилии на -ский/-цкий. Николайчиковы — это потомки свободных или помещичьих крестьян, которые получили фамилию по имени деда или отца, и она закрепилась в документах после ревизий XIX века.

Интересна параллель с фамилией Николайчук, распространённой на Украине и в Белоруссии. Там тот же суффикс -чук выполняет ту же роль, но фамилия осталась без русского окончания -ов. Николайчикова — пример того, как одна и та же основа «прижилась» в двух разных языковых средах, приняв местные грамматические нормы.