Фамилия Николук — редкий пример восточнославянской модели, в которой западноукраинский суффикс -ук соединился с каноническим христианским именем. Её основа — имя Николай, в народной форме Микола. Суффикс -ук (как и -юк) типичен для фамилий Западной Украины, Полесья и юго-востока Польши: он указывал на сына или потомка человека по имени Микола. То есть Николук буквально значит «Миколин сын» или «потомок Миколы».

В отличие от более распространённых фамилий на -ов (Николаев) или -ин (Николин), модель на -ук обошлась без притяжательного суффикса и закрепилась в тех регионах, где польская администрация и магдебургское право фиксировали прозвища без привычного для великорусских земель окончания. Это сразу сужает географию: Николук — фамилия скорее волынская, галицкая или подольская, а не московская или смоленская.

Интересная деталь — ударение. В украинской традиции оно падает на последний слог: Николу́к. Если в русском быту фамилию произносят как Ни́колук, это, скорее всего, поздняя адаптация, при которой ударение сместилось по аналогии с фамилиями на -ов. Встречаются и варианты написания: Николюк, Никалюк — они отражают местные диалектные чередования гласных (о/а, у/ю) и не меняют смысла основы.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Николук в XIX веке — это преимущественно крестьяне и мещане западноукраинских губерний Австро-Венгрии или Российской империи. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: суффикс -ук в Речи Посполитой был демократичным, массовым, его носили и холопы, и казаки. Прозвище могло закрепиться за человеком, который выделялся именем деда или отца, но не имело отношения к ремеслу или внешности.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, насколько по-разному восточные славяне переработали одно и то же имя: Николаев — великорусская форма, Миколенко — украинская с суффиксом -енко, Микульский — польская с -ский. Николук стоит в этом ряду как самая компактная и регионально привязанная версия.