Фамилия Никулча — редкий случай, когда географический след в основе почти наверняка перевешивает любую другую версию. С первого взгляда бросается необычный суффикс «-ча»: в русской модели фамилий он почти не встречается. Зато он характерен для молдавской и румынской ономастики, где суффикс «-ча» (от «-ea») образует фамилии от личных имён или прозвищ. Поэтому самый прямой путь — видеть в основе Никулча румынское имя Nicula, уменьшительную форму от Nicolae (Николай). Получается, что Никулча — это «сын Никулы» или просто «маленький Никула», а суффикс «-ча» указывает на происхождение из регионов, где говорят на восточнороманских языках: Молдова, Буковина, Бессарабия.

Если попробовать объяснить фамилию через русскую почву, вариантов почти нет. Суффикс «-ча» не продуктивен для русских фамилий — он встречается разве что в единичных заимствованных или переоформленных примерах (вроде Кирча, Панча). Поэтому версия, что Никулча — это румынская фамилия, попавшая в русский контекст через переселение или смешанные браки, выглядит единственно правдоподобной. В пользу этого говорит и то, что в современных базах данных фамилия Никулча встречается в основном в Молдове и на юго-западе Украины, а в России — единично.

Менее вероятно, но стоит упомянуть: в некоторых говорах «никулча» могло быть местным прозвищем, но никаких следов такого слова в русских диалектных словарях нет. Спорные гипотезы о тюркском или финно-угорском корне не имеют под собой ни фонетической, ни документальной опоры — суффикс «-ча» в тех языках даёт совсем другую семантику.

Так что для человека с фамилией Никулча самый логичный ответ: ваши предки, скорее всего, происходят из молдавской или румынской среды, а сама фамилия — это ласковое или уменьшительное обозначение человека по имени Николай. Никакого ремесла или сословной окраски здесь нет, только имя и регион.