Фамилия Никулишын — редкий пример того, как суффикс может изменить привычную фамилию до неузнаваемости. В основе лежит имя Никула — народная форма от Николай. По правилам русской ономастики, фамилии на -ин образуются от основ, оканчивающихся на -а/-я: Никула → Никулин. Но здесь мы видим наращение -ыш-, которое превращает стандартную фамилию в Никулишын.

Словообразовательная модель работает так: к основе Никул- добавляется суффикс -ыш- (уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный, как в словах «глупыш», «малыш»), затем фамильный суффикс -ин. Получается «сын Никулыша» — то есть человека, которого в быту звали не просто Никулой, а Никулышем. Такая форма могла закрепиться за младшим членом семьи или за человеком невысокого роста, либо просто как ласковое прозвище.

Написание через «ы» — Никулишын, а не Никулишин — указывает на южнорусское или украинское происхождение. В северных и центральных говорах после шипящих и ц обычно пишется «и» (Никулишин), а твёрдое «ы» характерно для украинской орфографической традиции или для диалектов, где звук [ы] сохраняется после шипящих. Это важная деталь: носители фамилии Никулишын, скорее всего, имеют корни в чернозёмных областях России, на Слобожанщине или в приграничных с Украиной районах.

В отличие от массовой фамилии Никулин (входит в сотню самых распространённых), Никулишын — редкость. Встречается в основном в единичных записях по Курской, Белгородской и Воронежской областям. Если ваш предок носил такую фамилию, он мог быть крестьянином из малороссийских или южнорусских губерний, а прозвище Никулыш досталось ему от отца или деда, которого в семье называли ласково, но с оттенком простонародности.