Фамилия Нищинина — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от большинства русских фамилий на -ин, образованных от имён или прозвищ, здесь исходное слово вызывает вопросы. Скорее всего, в основе лежит прилагательное «нищий» или глагол «нищать». Но как именно из этого получилась фамилия — есть две версии, и обе заслуживают внимания.

Первая и самая прямая: фамилия образована от прозвища Нищина. В русских говорах «нищина» — это не только состояние бедности, но и сам бедняк, побирушка. Так могли прозвать человека, который жил подаянием или, наоборот, был настолько скуп, что довёл себя до нищеты. От прозвища Нищина по модели «чей?» — Нищинин, то есть «сын или потомок Нищины». Суффикс -ин указывает на принадлежность к роду конкретного человека, что типично для восточнославянских фамилий XVI–XVII веков.

Вторая версия сложнее и интереснее. Фамилия могла возникнуть не от прозвища, а от названия места или социальной группы. В некоторых регионах России, особенно на севере и в Сибири, «нищинами» называли не просто нищих, а целые общины или семьи, которые по разным причинам (неурожай, пожар, разорение) попадали в крайнюю нужду и жили за счёт общины. Таких людей могли приписывать к определённым слободам или монастырям. Тогда Нищинин — это указание на происхождение из такой «нищинской» слободы. Подтверждений этой гипотезе в открытых источниках мало, но она логична для фамилий, образованных от собирательных названий групп людей.

Географически фамилия Нищинина встречается крайне редко. Основные очаги — Вологодская, Архангельская области и Приуралье. Это косвенно подтверждает северное происхождение: именно там долго сохранялись архаичные говоры и социальные уклады, где слово «нищина» могло быть в ходу. В центральных и южных губерниях фамилия почти не фиксировалась, что говорит о её узколокальном характере.

С точки зрения словообразования фамилия проста: основа «нищ-» (от общеславянского *niščь — «бедный, убогий»), суффикс -ин, окончание -а (женская форма). Мужской вариант — Нищинин. Ударение, скорее всего, на первый слог: Нищинина, хотя в разговорной речи возможно смещение на второй слог — Нищинина. Фамилия не имеет отношения к «нищете» в современном уничижительном смысле: в прошлом это было нейтральное описание положения или прозвище, без оскорбительного оттенка.

В ономастических справочниках фамилия не упоминается, что неудивительно для столь редкой формы. Она не вошла ни в словарь Унбегауна, ни в работы Никонова по массовым фамилиям. Но это не делает её менее ценной для истории: каждая такая фамилия — живой след местного говора, социального слоя или забытого обычая. Если вы носитель этой фамилии, есть смысл поискать предков в метрических книгах Вологодской или Архангельской губерний — скорее всего, там и лежит ключ к её точному значению.