Фамилия Ножин на слух кажется простой и даже суровой, но за ней скрывается как минимум две равноправные версии происхождения. Если отталкиваться от самой распространенной, то в основе лежит мирское имя или прозвище Нога. В древности такие имена давали не от бедности фантазии, а по традиции: ребенка могли наречь Ногой, чтобы он был резвым и быстроногим, либо, по ироничному народному обычаю, так могли прозвать человека, лишившегося одной ноги. В этом случае фамилия Ножин — это просто ответ на вопрос «чей ты?»: сын, внук или потомок человека по прозвищу Нога, то есть Ножин.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия, которая меняет смысл фамилии. Она ведет происхождение от прозвища Нож, восходящего к нарицательному «нож». Здесь мы имеем дело с той же словообразовательной моделью, что и в случае с Ногой, но с другим корнем. Нож — это режущий инструмент, рабочим органом которого является клинок, полоса твердого материала с лезвием. Прозвище Нож мог получить человек острый на язык, мастер по изготовлению ножей или же тот, кто постоянно носил это оружие с собой. В таком случае Ножин — это потомок человека, которого в округе знали под именем Нож.

Интересно, что обе версии сходятся в одном: фамилия имеет чисто русскую, «прозвищную» природу и образована по самой типичной модели. Суффикс -ин указывает на принадлежность к отцу или главе рода, и это отличает Ножина от фамилий на -ов/-ев, которые тоже встречаются часто, но с другим окончанием. Сравните с однокоренными, но более редкими фамилиями Ножкин или Ногов — все они выросли из одного корня, но Ножин звучит наиболее лаконично и даже несколько сурово.

Сказать точно, какая из версий верна для конкретного рода Ножиных, нельзя без генеалогических изысканий. Но обе гипотезы имеют право на жизнь, и обе выводят нас в мир древнерусских прозвищ, где человека могли называть по части тела, черте характера или ремеслу. Так что, если вы Ножин, ваши предки, скорее всего, были людьми заметными — либо бегали быстрее всех, либо носили при себе нож, либо умели с ним обращаться.