Фамилия Нянько — яркий пример украинской модели образования фамилий, которая сразу выдаёт регион происхождения. В основе лежит суффикс -ко, один из самых распространённых в украинской ономастике. В XVI–XVIII веках такой суффикс присоединяли к прозвищам, именам и названиям занятий, придавая слову уменьшительно-ласкательный или фамильярный оттенок. Со временем эти формы закрепились как наследственные фамилии.

Корень нянь- напрямую связан с глаголом «нянькать» — нянчить, заботиться о детях. Скорее всего, прозвище Нянько дали человеку, который работал нянькой или воспитателем: мужчине, присматривавшему за детьми в крестьянской семье, или тому, кто отличался особым терпением и заботливостью. В традиционном обществе няньками часто были подростки или пожилые родственники, поэтому прозвище не несло уничижительного смысла, а просто указывало на занятие или характер.

Менее вероятна, но возможна версия, что Нянько — производное от личного имени Няня, которое в старину могло быть домашним вариантом христианского имени (например, Анисий или Иван). Однако такая гипотеза не находит серьёзной поддержки в источниках: имя Няня встречается редко, а профессиональное прозвище выглядит логичнее.

Фамилия распространена преимущественно на территории Украины, особенно в центральных и восточных областях, а также среди потомков украинских переселенцев в России. Встречаются варианты написания Нянько и Нянька, но первый считается нормативным.

С точки зрения социальной истории, фамилия Нянько относится к «профессиональным» прозвищам, которые фиксировали занятие предка. Это не дворянская фамилия, а типичная крестьянская или казацкая, что подтверждается её массовостью в реестрах запорожских казаков XVIII века. Носители фамилии не входили в элиту, но их прозвище сохранило память о будничной, но важной работе — заботе о детях.