Фамилия Оболдин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, не сразу поддаётся расшифровке. Корень здесь не очевиден, и это как раз тот пример, где стоит разобрать словообразовательную модель, а не гадать на кофейной гуще.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Оболд-» добавили суффикс притяжательности «-ин». Суффикс «-ин» в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей сын?» — Оболдин, то есть сын Оболды. Сама же основа, скорее всего, восходит к прозвищу Оболда. В русских говорах слово «оболда» или «оболдуй» означало неотёсанного, грубого человека, болвана. В словаре Владимира Даля это слово зафиксировано именно с таким значением, причём с пометкой «бранное». Прозвище могли дать человеку с тяжёлым нравом, нелюдимому или, напротив, нахальному и бесцеремонному.

Есть и другая, менее правдоподобная версия. Некоторые исследователи пытаются связать фамилию с диалектным глаголом «оболдить» — обмануть, провести. Но тогда логичнее было бы ожидать форму Оболдин от прозвища Оболда в значении «обманщик». Однако в говорах такое значение встречается реже, а связка «оболдуй — невежа» гораздо устойчивее и шире распространена. Поэтому первая версия — от прозвища по характеру — выглядит надёжнее.

Фамилия Оболдин не принадлежит к числу массовых и распространённых. Встречается она преимущественно в центральных и северных регионах России, что косвенно подтверждает её исконно русское происхождение от диалектного слова. Аристократических родов с такой фамилией не зафиксировано: перед нами типичная крестьянская или посадская фамилия, возникшая не от имени святого, а от бытового прозвища.

Интересно, что при всей кажущейся простоте у фамилии есть «двойник» — Оболенский. Но это совершенно разные истории. Оболенский — княжеская фамилия, образованная от названия города Оболенск. Оболдин же — прозвищная, «народная», никакого отношения к знати не имеющая. Иногда их путают на слух, но по сути это два полюса русской ономастики.

Коротко: предок носителя фамилии Оболдин получил прозвище Оболда — скорее всего, за грубость или неотёсанность. Фамилия закрепилась за его потомками и дошла до наших дней без изменений.