Фамилия Оболонин — это самобытный памятник славянской культуры, который хранит память о географическом прозвище. В основе фамилии лежит слово «оболонь», которое в древнерусском языке имело несколько значений: так называли мокрый луг, пойменные земли, а также предместье или слободку у стен города. Скорее всего, предок носителей этой фамилии был выходцем из населенного пункта с названием Оболони — таких сел и деревень на Руси было немало, особенно в поймах крупных рек, где заливные луга называли именно оболонью.

Прозвище Оболонин закрепилось за человеком как указание на его происхождение: «тот, кто из Оболони». Такая модель образования фамилий через притяжательный суффикс -ин характерна для славянской ономастики и отвечала на вопрос «чей будешь?». Со временем прозвище перешло в разряд фамилий, и потомки человека по прозвищу Оболонин унаследовали это именование уже как родовое.

Любопытно, что слово «оболонь» встречается и в других славянских языках, что указывает на его древность. В летописях упоминается киевская Оболонь — низменная местность у Днепра, где выпасали скот и косили сено. Это подтверждает: фамилия Оболонин могла возникнуть независимо в разных регионах, везде, где существовали одноименные урочища или поселения. Поэтому говорить о едином центре происхождения фамилии не приходится.

Процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно ответить на вопрос о точном времени и месте появления фамилии Оболонин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые учитывают и архивные документы, и историю расселения славянских племен. Но уже сейчас ясно: в этой фамилии застыл образ влажной пойменной земли, которая кормила и определяла уклад жизни многих поколений предков.