Фамилия Оболонко ведет начало от прозвища Оболон, а вот дальше версии расходятся. Разберем их по порядку, от самой бытовой до исторической.

Первая и, пожалуй, самая практичная версия связывает прозвище с ремеслом. В основе лежит нарицательное «оболонь» — молодой слой древесины, который находится прямо под корой. Прозвище могло указывать на деятельность основателя фамилии: он был либо плотником, хорошо знавшим свойства дерева, либо лесником. Усиливает эту версию диалектное слово «оболонка» — так называли крайнюю доску от бревна, горбыль или отпилок, а также оконное стекло и задвижной ставень волокового окна. Если так, то Оболоном могли называть строителя или мастера, который занимался остеклением окон. Словообразование здесь простое: суффикс -к- в фамилии Оболонко — это уменьшительная или патронимическая форма, то есть «сын Оболона». Такая модель типична для украинских и южнорусских фамилий, где суффикс -енко/-ко заменяет великорусское -ов/-ев.

Вторая версия выводит фамилию из географии. Оболонь — историческая местность на севере Киева, на правом берегу Днепра. Название происходит от старославянского «болоння», что значит «заливной луг, затопляемая местность». Оболонь упоминается в летописях с 1096 года в связи с отражением нападений кочевников и княжескими междоусобицами. В древности заливные луга использовали под пастбища, и это объясняет, почему местность была так важна. На территории района археологи нашли остатки раннеславянских поселений I века до н. э. — II века н. э. Материалы раскопок говорят, что ранние славяне жили на высоком для своего времени уровне: они отлично делали изделия из бронзы, железа и керамики, а также вели активный обмен с античными городами Северного Причерноморья.

Интересная деталь: в 1774 году возле Иорданского озера на заставе задержали мещан Блистовойцева и Католиченко, которые пытались незаконно провезти в Киев французское вино. Контрабанда через Оболонь была делом известным, что косвенно подтверждает: местность жила не только земледелием, но и торговлей, в том числе теневой. В средние века земли Оболони стали настолько престижными, что за них спорили до суда и рукоприкладства. Земельные конфликты приходилось разруливать первым лицам государства: справедливость наводили гетманы Богдан Хмельницкий и Иван Мазепа, царь Алексей Михайлович и Петр I.

Какая версия правдоподобнее? Если фамилия Оболонко встречается в основном на Украине и в южных регионах России, топонимическая версия выглядит сильной: человек, переехавший с Оболони, мог получить прозвище по месту жительства. Но и ремесленная версия не слабее, особенно учитывая, что «оболонь» и «оболонка» — живые слова в народной речи. Скорее всего, фамилия возникала в разных местах независимо: где-то от профессии, где-то от места. Сказать наверняка, какой именно путь прошли предки конкретного Оболонко, без генеалогических изысканий нельзя, но обе линии ведут к простому человеку труда — плотнику, леснику или жителю пойменных лугов.