Фамилия Обух звучит коротко и почти грубовато, но за этой простотой скрывается сразу несколько возможных историй предков. Вопреки частому ожиданию, она не происходит от имени или названия профессии с суффиксом принадлежности, а представляет собой чистое прозвище, которое закрепилось за человеком без изменений. Основа здесь — нарицательное «обух», то есть тупая часть топора, противоположная лезвию, а также кузнечное орудие для выковки топорного обуха.

От чего отталкивались, давая такое прозвище? Самая прямая версия — род занятий. Обухом могли окликнуть дровосека, лесоруба или кузнеца, чья работа была напрямую связана с этим инструментом. Второй смысловой пласт — характер. В народной речи слово «обух» нередко использовали для обозначения человека глуповатого, упрямого, тугодума, который, как обух, не поддается уговорам. Такое прозвище могло закрепиться за медлительным или своенравным человеком, и в этом случае оно отражало не профессию, а поведение, которое бросалось в глаза окружающим.

Интересно, что фамилия не получила типичного для большинства русских фамилий суффикса -ов или -ин. Это говорит о её относительной древности: прозвище Обух могло превратиться в фамилию напрямую, без дополнительного оформления, что чаще случалось в среде крестьянства и посадских людей, где прозвища бытовали в быту и передавались детям. Впрочем, нельзя исключать и вариант, что в некоторых семьях позже появились формы Обухов или Обуховский — но сама фамилия Обух сохранила исходный, «необработанный» вид.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает увидеть картину шире. Обухов — более распространённая и «облагоображенная» версия, которая отвечает на вопрос «чей сын?» и означает потомка человека по прозвищу Обух. Сама же фамилия Обух встречается реже, и это делает её особенно ценной для генеалогического поиска: носители такой фамилии, скорее всего, происходят из мест, где прозвища не спешили переделывать на дворянский лад. В словарях русских фамилий, например в работах Б. Унбегауна, подобные бессуффиксные прозвищные фамилии отмечаются как характерные для северных и сибирских регионов, где сохранялась старая традиция именования.

Если ваш предок носил фамилию Обух, стоит рассматривать обе версии — ремесленную и поведенческую — как равноправные. Дровосек или кузнец, чьё прозвище закрепилось за родом, либо человек с тяжёлым, неуступчивым нравом, которого за глаза сравнивали с тупой частью топора. Точный ответ даст только глубокое изучение архивов, но уже сейчас ясно: фамилия эта — не случайный набор звуков, а меткая народная характеристика, которая пережила столетия.