Фамилия Оглобличева — редкий случай в русской ономастике, когда по суффиксу можно безошибочно восстановить всю цепочку родства. Это отчество второго порядка, «внучатое» имя: Оглобличев — сын Оглоблича и внук Оглобли. Такая модель встречается заметно реже, чем привычные фамилии на -ов и -ин, и именно она делает фамилию ценной: в ней зашифрована не только личность предка, но и имя его сына, которое само по себе в документах могло не сохраниться.

Основа фамилии — прозвище Оглобля, которое в старину было вполне употребительным. Оглобля — это одна из двух жердей, надетых концом на ось повозки и служащих для запряжки лошади. Прямое значение указывает на род занятий: предок мог изготавливать оглобли, быть тележным мастером или конюхом. Но у слова было и второе, переносное значение — так дразнили нескладного, долговязого человека. Оба смысла могли лечь в основу прозвища, и сегодня уже невозможно точно сказать, что имелось в виду — профессия или внешность. Впрочем, оба варианта равноправны, а прозвища по внешним чертам на Руси были не менее популярны, чем по ремеслу.

Прозвище Оглобля не было случайным или единичным. В «Ономастиконе» академика С. Б. Веселовского записан Оглобля Федор Исаков, посадский человек, 1620 год, Соль Вычегодская. Это реальное историческое свидетельство того, что имя бытовало в северорусских землях в первой половине XVII века. Запись ценна и тем, что показывает: прозвище носил не крестьянин и не холоп, а посадский человек — представитель торгово-ремесленного сословия. Так что предки Оглобличевых, вероятно, относились к посадским людям, а не к служилому дворянству.

Со временем прозвище Оглобля закрепилось за человеком как основное именование, а его сын в документах проходил как Оглоблич. Уже от этого отчества внук получил фамилию Оглобличев. Женская форма Оглобличева — естественное образование от мужской, по традиционной модели русских фамилий. Так что носительница фамилии может проследить свою родословную как минимум до трех поколений: сам Оглобля, его сын Оглоблич и внук, чьи потомки и стали Оглобличевыми.