Фамилия Огнивина — женская форма фамилии Огнивин. Её основа связана с огнём, но не напрямую, а через прозвище или профессию. Слово «огниво» в древнерусском языке означало приспособление для высекания огня — кресало. Человек, делавший огнива, торговавший ими или просто носивший их при себе, мог получить прозвище Огниво. От него и пошла фамилия Огнивин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Огнивы, потомок Огнивы.

Вторая версия, менее вероятная, отталкивается от слова «огнь» (огонь) и предполагает, что Огнивой могли назвать человека с рыжими волосами или вспыльчивым характером. Такие прозвища по внешности или нраву в русской ономастике встречаются часто, но в данном случае прямая связь с огнивом как предметом быта выглядит убедительнее. Огниво было вещью повседневной и необходимой, особенно в крестьянском и ремесленном быту, поэтому прозвище по изготовлению или использованию этого инструмента — самая естественная гипотеза.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных и северных регионах России, где сохранилась архаичная лексика. Географически её фиксируют в Вологодской, Костромской и Кировской областях. Встречаются варианты написания с одной «н» (Огнивин), но форма с двойной «н» — результат поздней орфографической нормы или случайной описки в документах. В дореволюционных переписях фамилия могла записываться как Огнивинъ или Огнивкин.

Социально носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или ремесленникам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Сравнение с однокоренными фамилиями (Огнев, Огневой, Огнивцев) показывает, что все они образованы от одной лексической группы, но Огнивина стоит особняком из-за суффикса -ин, который чаще давали по отцу, а не по роду занятий. То есть исходное прозвище Огнива могло быть не только профессиональным, но и личным, уличным.