Фамилия Огулева — это женская форма, а её основа — мужское прозвище Огуль. Разбирая слово, мы сразу наталкиваемся на глагол «огуливать», который в народной речи значил «гулять и ходить вокруг, околицей, обходить, кружить, избегать». Отсюда первая и самая прямая версия: Огулем называли человека нерешительного, который будто бы ходит вокруг да около, не решаясь сделать прямой шаг. Такой человек словно избегает прямого столкновения с делом или разговором.

Но у прозвища есть и другие, не менее интересные прочтения. В старой торговой среде существовало выражение «торговля огулом», то есть продажа или покупка всего сразу, оптом, без разбора. В этом случае Огуль — прозвище торговца, который скупал или продавал товар целыми партиями. Слово «огул» в этом значении родственно современному «огулом» — «всё вместе, целиком».

Третья версия уводит нас в земельные отношения. Огулом в некоторых говорах называли большой участок земли, цельный надел. Тогда прозвище Огуль мог получить землевладелец, владевший обширной территорией, либо человек, который арендовал или обрабатывал такой участок. Эта версия хорошо согласуется с тем, что фамилия бытовала в сельской местности, где размер земли имел прямое отношение к статусу человека.

Менее вероятна, но не исключена тюркская гипотеза. В тюркских языках есть слово «огул» — «сын». Если предположить, что прозвище пришло из тюркской среды, то Огулем могли называть младшего сына или просто называть человека по родству. Однако эта версия упирается в то, что фамилия Огулева звучит по-русски и образована по русской модели с суффиксом -ев, поэтому версии с русским корнем выглядят убедительнее.

Сама модель образования проста: прозвище Огуль + патронимический суффикс -ев. Такой суффикс присоединяли к основам на мягкий согласный или на -ь, и он указывал на принадлежность: Огулев — сын Огуля. Со временем форма закрепилась как фамилия, а женский вариант Огулева возник естественным путём, когда так стали называть жену или дочь Огулева.

Итоговая картина такая: перед нами фамилия, которая с высокой долей вероятности отражает не имя, а прозвище по характеру, занятию или владению землёй. Какую из трёх версий выбрать — зависит от того, чем занимались предки. Если они торговали — верна вторая, если владели наделами — третья, а если в роду передавали истории о нерешительном пращуре — первая.