Фамилия Огулова — женская форма фамилии Огулов, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель «основа + -ов/-ев» — самая распространённая в русском именослове, она указывает, что фамилию образовали от имени или прозвища отца: Огул → сын Огулов, дочь Огулова. Но что скрывается за основой «Огул»? Здесь нет единого мнения, и это тот случай, когда стоит разобрать две версии, не отбрасывая ни одну.

Первая и самая прямая версия: от тюркского слова «огул» или «угул», что значит «сын» или «мальчик». В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) это слово могло быть личным именем или прозвищем. В русских документах XV–XVII веков встречаются записи вроде «Огул Иванов» или «Огулко» — так называли младшего сына, паренька, а иногда и просто как ласкательное обращение. Если предок носителя фамилии был из татарской служилой среды или из крещёных татар, фамилия Огулов могла закрепиться именно от этого корня. В пользу версии говорит то, что фамилия встречается в Поволжье и на Урале — в зоне активных русско-тюркских контактов.

Вторая версия — от прозвища, связанного с русским диалектным словом «огула» или «огулок». В некоторых говорах (например, вятских, пермских) так называли непоседливого, озорного ребёнка, шалуна. Слово могло звучать и как «огульный» — то есть «общий», «совместный», но для фамилии более естественно прозвище по характеру. В этом случае Огулов — «сын Огула», то есть потомок человека, которого в деревне прозвали за бойкий нрав. Эта версия менее экзотична, но её поддерживает то, что фамилия фиксируется и в северных русских регионах, где тюркское влияние минимально.

По сословной принадлежности предки Огуловых могли быть кем угодно: от крестьян до однодворцев. Фамилия не несёт в себе указания на дворянство или духовенство — суффикс -ов типичен для всех слоёв. В документах XIX века Огуловы встречаются среди государственных крестьян Вятской губернии и среди мещан южных уездов.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Огулов стоит в одном ряду с Огульниковым, Огульцовым и Огуревым (последняя — от прозвища по овощу, но это совсем другая история). Интересная деталь: ударение в фамилии Огулова обычно падает на первый слог — «Огулова», а не на второй. Это отличает её от фамилии Агулова (от имени Агул) и указывает на исконно русскую адаптацию тюркского корня с сохранением ударения.