Фамилия Олиферов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Олиферов послужило церковное имя Елевферий. Олифер — просторечный украинский вариант канонического мужского имени Елевферий, которое в переводе с греческого означает «свободный». Скорее всего, основатель рода Олиферовых был выходцем из простого народа. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Олифер, со временем получил фамилию Олиферов. О точном месте и времени возникновения фамилии Олиферов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Олиферов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.