Фамилия Олифировский — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение благодаря характерному суффиксу. Модель на -овский типична для польской, украинской и белорусской шляхты, а также для духовенства, которое часто получало фамилии по названиям церквей или имений. В случае с Олифировским корень ведёт нас к личному имени или прозвищу.

Основа фамилии — Олифир. Это народная, разговорная форма канонического крестильного имени Елевферий (от греческого элевтерос — «свободный»). В русской и украинской среде имя Елевферий преобразовалось в Елифер, Олифер, а затем и в Олифир. Такая трансформация — не редкость: звук «ф» в просторечии часто заменял греческое «θ» (тета), а начальное «Е» под влиянием аканья или украинского произношения переходило в «О».

Суффикс -овский (в украинском варианте часто -івський) указывает на принадлежность: сын Олифира, потомок Олифира. В польской традиции окончание -owski часто означало владельческий статус — «из имения Олифира». Однако для этой фамилии более вероятна модель отчества, закрепившаяся за священническими или казацкими родами. Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям: Волынь, Подолье, Галиция, а также к югу России, куда переселялись малороссы.

Интересная деталь: в украинском языке имя Олифир иногда смешивалось со словом «олифа» — растительное масло, используемое в иконописи. Это породило народную этимологию, будто предок был маслоделом или живописцем. Но лингвистически это вторичное сближение: корень остаётся греческим, а не ремесленным. Правдоподобнее считать, что первый носитель фамилии был либо сыном человека по имени Олифир, либо выходцем из села с таким названием (например, Олифировка на Житомирщине).

Фамилия не относится к массовым, но и не уникальна: в дореволюционных метрических книгах Олифировские встречаются среди мещан и духовенства. После революции часть носителей сменила окончание на более «русское» -ов (Олифиров), что иногда затрудняет поиск родственников. Если вы встретили вариант Олифировский, скорее всего, перед вами потомок либо униатского священника, либо казака с Правобережной Украины.