Фамилия Омельянець — характерный пример того, как украинская фонетика и словообразовательная модель превратили церковное имя в фамилию, почти неотличимую от польской по форме, но чисто восточнославянскую по духу.

В основе лежит крестильное имя Емельян (церковнославянская форма от греческого «Аймилианос» — «ласковый», «приветливый»). На украинской почве начальное «Е-» перешло в «О-» (ср. Олена — Елена, Овдокія — Евдокия), и имя зазвучало как Омельян. Это не искажение, а живой диалектный процесс, который закрепился в документах.

Ключевая особенность — суффикс «-ець». В украинской ономастике он часто указывает на происхождение из определённой местности или на принадлежность к роду (ср. Шевченко — сын шевца, а Омельянець — «сын Омельяна» или «человек из рода Омельянов»). В польской традиции такой суффикс (‑ec) обычно означал уменьшительность, но в украинских фамилиях он чаще выполнял патронимическую функцию, то есть отвечал на вопрос «чей?».

Географически фамилия плотно привязана к западноукраинским землям: наибольшая концентрация носителей в Тернопольской, Хмельницкой, Львовской и Ивано-Франковской областях. Встречаются и варианты написания: Омельянец (на русский лад, с окончанием на «-ц»), а также Омелянець. Но форма через «ь» (Омельянець) — именно украинская, с мягким знаком, который смягчает конечный согласный.

Сословной привязки у фамилии нет. Омельянец мог быть и крестьянином, и казаком, и мещанином. Сам факт, что фамилия образована от полного имени, а не от прозвища, говорит о том, что её носитель был сыном уважаемого человека, которого в селе знали по имени-отчеству. Никакой тайны в ней нет: это «Омельянов сын», записанный по живой народной речи.