Онышко — фамилия, в основе которой лежит народная форма сразу нескольких крестильных имён, и это как раз тот случай, когда без истории не разобраться. Чаще всего её связывают с именем Иоаникий, которое пришло из греческого и означает «непобедимый». Однако в украинской и белорусской традиции, где фамилия встречается чаще всего, звук «о» в начале мог появиться и от других имён: Онисим («полезный») или Анисий («исполнение, завершение»). В разговорной речи эти имена нередко сливались в одну форму, поэтому точно сказать, какое именно имя носило первое поколение Онышко, уже невозможно.

Фамилия образована по типичной для западных регионов модели: к уменьшительной основе Оныш- (от Онышко, то есть «маленький Оник» или «сын Оника») добавили суффикс -ко. Этот суффикс в украинском языке выполнял двойную работу: он указывал на родство и одновременно звучал ласково, по-домашнему. Так что Онышко — это буквально «сын Оны» или «младший из рода Оников». В польских метриках и документах XIX века фамилию могли записывать как Onyszko, что подтверждает её давнее бытование на землях современной Украины, Беларуси и восточной Польши.

Самый известный носитель фамилии — Анатолий Васильевич Онышко (1940–2006), украинский переводчик, чьё имя вписано в историю литературы. Он переводил не только художественную прозу — романы Айзека Азимова, Роберта Шекли, Марио Пьюзо, — но и сложнейшую философскую эссеистику. Именно в его переводах украинский читатель впервые познакомился с «Так говорил Заратустра» и «По ту сторону добра и зла» Фридриха Ницше, с «Песнью о Нибелунгах», работами Эрнста Курциуса, Юргена Хабермаса и Георгия Острогорского. Кроме того, он переводил поэзию Гейне, Эдгара По, Кольриджа, а также польских и белорусских поэтов.

Интересно, что фамилия Онышко не получила широкого распространения в центральной России, где чаще встречаются формы Онышев или Оникин. Это лишний раз подтверждает её западное происхождение. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, родом они из Поднепровья, Галичины или Волыни, а в метрических книгах их могли записывать по-разному: Онышко, Онишко или даже Анишко — в зависимости от того, какой диалект преобладал в конкретной местности.