Фамилия Опаркина образована от прозвища Опарка, и история этого прозвища уходит корнями в хозяйственный быт наших предков. В основе лежит слово «опара» — жидкая закваска для теста из дрожжей и небольшого количества муки, которая быстро «росла», увеличивалась в объеме. Поэтому первая и самая очевидная версия: Опаркой в насмешку могли прозвать полного, пухлого человека, чем-то похожего на поднявшееся тесто.

Однако прозвище могло иметь и «профессиональный» след. Опаркой нередко называли булочника или пекаря, человека, чья работа напрямую была связана с тестом и выпечкой. Кроме того, существует глагол «опаривать» — обваривать, ошпаривать, обдавать кипятком для очистки. В этом случае прозвище могло закрепиться за тем, кто занимался такой обработкой, например, на кожевенном или бондарном производстве. Какая из версий верна для конкретного предка, сказать трудно, но обе имеют равное право на существование.

Фамилии, образованные от этого корня, довольно старые. В «Ономастиконе» академика С.Б. Веселовского упоминаются Потеха Иванович Опарин (1599 г.) и крестьянин Иван Опара (1643 г.). Эти записи подтверждают, что прозвище было в ходу уже в XVI–XVII веках, а значит, фамилия Опаркина имеет глубокие исторические корни.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Опаркина — это «дочь или жена Опарки». Сама форма Опарка — это уменьшительно-ласкательный вариант от Опара, что говорит о том, что прозвище могло быть не только уличным, но и семейным, передаваясь от отца к сыну. Со временем прозвище закрепилось как основное именование, а затем легло в основу фамилии, сохранив память о предке — полном человеке, искусном пекаре или умелом мастере по ошпариванию.