Фамилия Ориняк — одна из тех, где прозрачная основа наталкивает на ложный след. На слух она кажется связанной с восточным именем Орин или словом «ориентир», но этимология здесь совсем другая, и её ключ — в суффиксе.

Модель образования фамилии указывает на западный или юго-западный ареал. Суффикс -як типичен для украинских, белорусских и польских фамилий (сравните: Гуляк, Костяк, Верещак). Он часто прикреплялся к основе, обозначая человека по характерному признаку, занятию или по имени отца. В случае с Ориняк основа — «Орин», которая является народной формой крестильного имени Ирина (в мужском варианте — Ириний или Иринарх, но в украинской традиции женское имя Ирина нередко давало производные формы вроде Орина, а от них — отчества и фамилии).

Значит, Ориняк в исходном значении — это «сын Орины» или «человек Орины». Но здесь есть нюанс: фамилии на -як могли также образовываться от прозвищ. В украинских говорах «орина» или «оріна» не слово, а вот глагол «орити» (пахать) давал прозвища Орач, Орило. Однако фамилия Ориняк по звучанию ближе к антропониму, чем к глагольной основе, — в слове «орати» корень «ор-», а «орин» в таком случае был бы маловероятным производным.

Географически фамилия Ориняк встречается преимущественно на западе Украины — в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях, а также среди украинской диаспоры. В России она редка и обычно фиксируется как украинская по происхождению.

Сословного барьера у фамилии не было: Ориняками могли быть и крестьяне, и казаки, и мещане. Фамилия не указывает на дворянство или духовенство — это типичная народная фамилия-патроним, возникшая в среде, где имя Орина было распространённым.

В написании путаница почти не встречается: вариант Ориняк устойчив, хотя в старых документах можно найти Ориняк через «ы» (Орыняк) — это влияние местных говоров, где «и» и «ы» не различались.