Фамилия Останин происходит от старинного русского имени Останя — народной, обиходной формы канонического имени Евстафий. В XVI–XVII веках в России именно такое написание с начальным «О» было преобладающим, поэтому потомки человека по имени Останя и получили фамилию Останин. Само имя Евстафий восходит к древнегреческому слову «eustatos», что означает «устойчивый, постоянный, крепкий, уравновешенный, здоровый». Так что в основе фамилии лежит пожелание предку стойкости и доброго здравия.

Разбирая словообразовательную модель, видим типичный для русских фамилий суффикс -ин, который указывает на принадлежность: Останин — это «сын Остани» или «человек из рода Остани». Интересно, что от того же имени Евстафий в разных говорах возникло множество производных форм: в «окающих» регионах — Остафий, Остах, Осташка, Осташко, Останя; в «акающих» — Астафий, Астах, Астаня. Поэтому у фамилии Останин есть целый ряд родственных фамилий: Осташев, Осташков, Астанин, Астахов и другие. Все они — ветви одного генеалогического древа.

Есть у этой фамилии и неочевидный региональный след. Форма Останя особенно характерна для северных и поволжских говоров, где «оканье» было нормой. Косвенно об этом напоминает и город Осташков на Валдае, название которого связывают с личным именем Осташка. Так что, если искать предков Останиных, логично обратить внимание на тверские, новгородские и вологодские земли.

Точное время и место возникновения фамилии Останин назвать сложно — фамилии у крестьян и посадских людей закреплялись постепенно, на протяжении нескольких столетий. Но сам факт, что в основе лежит не прозвище, а крестильное имя, говорит о том, что носитель фамилии был человеком крещёным, православным, и его предки жили в русской культурной среде как минимум с XVII века.

Останины — не дворянский род с гербом и не знаменитая династия, о которой пишут в энциклопедиях. Это фамилия простых людей: крестьян, ремесленников, служилых. И в этом её ценность — она сохранила для нас живую память о человеке, которого когда-то звали Останя, и о том, как из личного имени рождалась фамилия, передававшаяся из поколения в поколение.