Фамилия Останов напрямую связана с личным именем Остан. Это просторечная, обиходная форма канонического имени Евстафий, которое в русской традиции также звучало как Остафий или Астафий. Греческое имя Евстафий переводится как «твердостоящий», «устойчивый», «крепкий». Смысл имени напрямую отражался в характере или судьбе его носителя: так могли назвать ребенка, желая ему стойкости и уверенности в жизни.

Образование фамилии простое и типичное для русской ономастики: к основе Остан добавили патронимический суффикс -ов. Это значит, что фамилия отвечала на вопрос «чей сын?» и буквально означала «сын Остана». Такой способ закрепления прозвищ и имен за потомками был массовым в XV–XVII веках, когда формировалось большинство русских родовых именований.

Интересно, что имя Остан — не единственный след этой основы в фамилиях. От той же формы образованы Останкин, Останков, а от других производных того же Евстафия — Астафьев, Остафьев, Стафеев, Осташов. Это показывает, насколько популярным было имя в старину и как широко оно разошлось по разным регионам.

Вероятно, предки Остановых были крестьянами или посадскими людьми. В документах XVI–XVII веков люди с именем Остан встречаются среди крестьянского и служилого сословия. Фамилия не указывает на какое-то занятие или ремесло, а лишь фиксирует личное имя родоначальника. Поэтому искать профессиональный след в ней не стоит — перед нами чистый патроним, каких в России тысячи.

Самый известный топонимический след — Останкино. Название этого старинного подмосковного села, а ныне района Москвы, происходит от того же имени Остан. Владельцем этих земель в XVI веке был человек по имени Остан, и его владение стали называть Останкино. Так что фамилия Останов в каком-то смысле родня знаменитой Останкинской башне — через общий корень, уходящий в глубину веков.

Сегодня фамилия Останов встречается нечасто, но она сохранила память о древнем имени, которое почти вышло из употребления. Носители этой фамилии могут считать себя потомками человека, которого в крещении нарекли Евстафием, а в быту звали просто Останом — «твердостоящим».