Фамилия Остраухова — нечастая, но хорошо узнаваемая по своей основе. Её разбор сразу даёт ключ к происхождению: в основе лежит прилагательное «острый» и существительное «ухо». Прямое значение прозвища, от которого пошла фамилия, — «острое ухо», то есть человек с острым, чутким слухом. В переносном смысле так могли назвать не столько физически хорошо слышащего, сколько того, кто умеет подмечать, догадываться, быть осведомлённым — «держать ухо востро». В среде охотников, сторожей или разведчиков такое прозвище было бы понятным и метким.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище Остраух (или Остроух, вариант написания встречался) и суффикс принадлежности -ов- дали основу для мужской формы Остраухов, а окончание -а — для женской. Важная деталь: в фамилии сохранилось старое, «акающее» произношение — Остраухов вместо Остроухов. Это указывает на её южнорусские или среднерусские корни, где в говорах «о» в безударной позиции произносили как «а». Такое написание закрепилось в документах, хотя исходное прозвище скорее всего звучало как Остроух.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» упоминается модель «Остроухов» как типичная для прозвищ, описывающих внешность или способности. Фамилия Остраухова — её орфографический вариант, который мог возникнуть при записи в метрических книгах или ревизских сказках в южных губерниях. Прямых сведений о сословной принадлежности носителей нет, но прозвищные фамилии такого типа встречались у крестьян, мещан и казаков — у всех, кому давали меткое уличное имя.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Остроухов, Остроуший, Остроух — показывает, что Остраухова стоит особняком. Она единственная из этого ряда систематически пишется через «а» в начале, что делает её регионально маркированной. Если вы встретили носителя фамилии Остраухова, с высокой вероятностью его предки жили на территории современной Курской, Воронежской, Ростовской областей или в казачьих станицах Дона, где аканье было нормой.