Фамилия Острин — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный выбор между разными корнями. Самое прямое и часто приходящее в голову объяснение — от слова «острый». Но в русской ономастике здесь есть важная деталь: фамилии, образованные от прилагательного «острый», обычно имеют суффикс -ов (Остров) или -ин (Острин). Суффикс -ин в данном случае указывает на принадлежность: «чей?» — Острин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Острый.

Однако у фамилии есть и альтернативная, не менее убедительная версия. Она могла возникнуть от названия населённого пункта — например, Остра, Остров, Острино. Таких топонимов немало в Беларуси, на западе России и в Польше. В этом случае фамилия Острин — это вариант фамилии Островский или Остров, но с усечённым суффиксальным оформлением, типичным для польско-белорусского пограничья. Суффикс -ин здесь выступает как притяжательный, но привязанный к названию места: «из Острина» или «из Остры».

Третья, более редкая версия связывает фамилию с профессиональным прозвищем. В северных говорах «остря» или «острина» могли называть человека, который точит ножи, косы, ножницы — ремесленника-точильщика. Это слово того же корня, но с суффиксом, обозначающим деятеля. Если предок был бродячим мастером по заточке, его прозвище легко закрепилось в фамилии.

Географически фамилия Острин встречается не повсеместно, а с заметным тяготением к западным регионам России, а также к Беларуси и Украине. Это косвенно подтверждает версию о топонимическом происхождении. В центральных и северных областях России фамилия редка.

С точки зрения словообразования, фамилия Острин стоит в ряду с однокоренными: Остров, Остряков, Остриков. Но интересно, что Острин — более «старая» по модели форма: без наращения -ов, с архаичным притяжательным суффиксом -ин. Такие фамилии часто фиксировались раньше, в XV–XVI веках, когда прозвища ещё не успели «обрости» стандартными патронимическими суффиксами.

Таким образом, носитель фамилии Острин с равной вероятностью может вести род от человека с острым умом или языком, от жителя села Острино или от точильщика. Выбор версии остаётся за семейной историей.