Фамилия Острижнов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не ремесло или имя, а бытовую сцену или прозвище. Её основа — глагол «остричь» или «остригать». В старину так могли назвать человека, который либо сам носил очень коротко стриженую голову (в отличие от крестьян, стригшихся редко), либо занимался стрижкой — овец, сукна или даже волос. Второе правдоподобнее: профессиональные прозвища в русских фамилиях встречаются часто, а «Острижнов» прямо указывает на род занятий. Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ов- присоединяется к прозвищу Острижн(ый) — то есть «относящийся к острижке», «стригаль». Фамилия редкая, её география тяготеет к центральным и южным областям России, где было развито овцеводство и суконное производство. Встречаются варианты Острижнов и Острижнев — последний может указывать на диалектное произношение или на происхождение от прилагательного «острижний» (тот, кто острижен). Интересно, что фамилия не имеет отношения к церковным именам или топонимам — она чисто бытовая, и это делает её особенно ценной для историка: за ней стоит живая профессия или характерная внешность предка. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные образования на -ов от глагольных основ описываются как типичные для прозвищ, закреплённых в документах XVI–XVII веков.