Фамилия Острогорские принадлежит к древнему пласту славянских родовых именований, которые образовывались от названия местности, откуда был родом предок. В основе фамилии лежит прозвище Острогорский, и здесь открывается простор для двух версий, и обе имеют право на жизнь.

Первая версия отталкивается от нарицательного «острог». В Древней Руси так звали пограничное деревянное укрепление, частокол из острых кольев, который ставили для защиты от неприятеля. Обычно острог имел четырехугольную форму, с башнями и воротами, и был серьезным инженерным сооружением. Тогда прозвище Острогор могло быть «профессиональным»: так могли назвать мастера, который строил такие укрепления. Однако эта версия упирается в нестыковку: при чем здесь «горы»? Вторая часть слова — «гор» — явно указывает на возвышенность, и это делает версию об остроге уязвимой.

Более убедительной выглядит версия топонимическая. Фамилия восходит к названию места Острогорово — поселения, в окрестностях которого находились холмы или высокие горы, возможно, с острой вершиной. Такой топоним вполне мог существовать: в славянской традиции часто соединяли слово «острый» (в смысле «вершина», «пик») с указанием на рельеф. Человек, переехавший из Острогорова в другое село, получал прозвище Острогорский — то есть «тот, кто из Острогорова». Потомки его уже наследовали это прозвище как фамилию.

Суффикс -ск- в фамилии — характерная примета именно географических именований. Такой моделью пользовались в основном дворянские и шляхетские роды, а также те, кто хотел подчеркнуть связь с землей, на которой жили предки. Фамилии на -ский/-цкий в массе своей возникли в Польше, на Украине и в западных русских землях, откуда потом распространились дальше. Это косвенно подтверждает, что род Острогорских мог выйти из западнорусских или украинских территорий.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования родовых имен длился веками, и без письменных источников мы можем лишь реконструировать логику, по которой она появилась. Но даже без точной даты ясно: фамилия Острогорские — живой след топонимической памяти, сохранивший в себе образ тех мест, где жили первые носители этого имени.